«Todos debemos trabajar juntos y

unidos por el bien de nuestra ciudad»

Monseñor Javier del Río Alba, arzobispo de Arequipa.

«Quiero expresar un saludo cordial, por supuesto, a todos los arequipeños. Ya sea por nacimiento o por adopción: somos todos Arequipa. Esta bella ciudad, por la que estamos llamados también a ser una bella comunidad. Así que hagamos votos también a Dios y a la Santísima Virgen María, la Virgen de la Asunta –cuyo día coincide con la fundación de la ciudad de Arequipa– para que cada día podamos sentirnos más parte de una sola comunidad. Para trabajar juntos y unidos por el bien común de nuestra ciudad», expresó monseñor Javier Del Río Alba, arzobispo de Arequipa.

Todo aniversario nos hace presente la historia recorrida hasta ahora y nos proyecta también al futuro. Cómo no dar gracias a Dios por todos nuestros antepasados que nos han presidido en estas tierras. Por nuestra tradiciones, cultura e identidad local. De cara al futuro, rezar y encomendar a Dios esta campaña, que ya ha comenzado, de las Elecciones Regionales y Municipales 2026. Para que los candidatos puedan realizar su campaña con la mejor altura posible y que nosotros –los ciudadanos– tengamos el discernimiento para emitir nuestros votos pensando siempre en los demás, agregó.

¿Considera que la religiosidad y los valores cristianos se están perdiendo en Arequipa o, por el contrario, se mantienen?

-Yo creo que los valores cristianos se mantienen y que, en algunos casos, incluso están en aumento. Por otro lado, también es verdad que hay personas que se van alejando de la fe. Lamentablemente, el último censo ya no incluyó preguntas sobre la identidad religiosa para la población. Es decir, la opción en que uno respondía si era católico, pertenecía a otra comunidad cristiana o profesa otra religión. Esto ya no se incluyó en el último Censo, por lo que no tenemos cifras.

En el anterior censo sí se contemplaba esta información. Se podía obtener el número y el porcentaje exacto de la población arequipeña que se identificaba como católica, por lo que se podía conocer si las cifra habían aumentado. Ahora, lamentablemente, no tenemos estadísticas oficiales, pero se puede apreciar que, en algunos sectores ciertamente la participación va disminuyendo un poco. En otros, en cambio, va aumentando. Además, en varias parroquias hay una participación muy importante de los más jóvenes. De modo que la religiosidad sigue presente en Arequipa.

En Arequipa tenemos a la Virgen de Chapi, nuestra patrona. ¿Considera que existen ciertos valores que el arequipeño resalta más que otros?

-Sí, ciertamente. Lo que yo veo, y creo que en realidad es muy reconocido, es que en Arequipa mantenemos ese sustrato católico que hemos heredado de nuestros antepasados y que nos transmite unos valores que son propios del Evangelio y que están radicados en la naturaleza humana. Aún hoy algo muy presente en Arequipa.

Justamente, hubo una presentación de una candidata en un certamen de belleza que utilizó un traje inspirado en la Virgen de Chapi y muchos lo consideraron una falta de respeto. ¿Qué opinión le merece este caso?

-Bueno, la señorita que utilizó ese vestido me escribió una carta disculpándose. En realidad, fueron unas palabras muy bonitas. Señaló que nunca había sido su intención faltar el respeto a la Santísima Virgen ni a la Mamita de Chapi, sino, por el contrario, resaltar su figura.

De hecho, en el video pude escuchar que, cuando la presentadora anunció que esta señorita iba a salir, dijo que llevaría un vestido en homenaje a la Virgen de Chapi. Dado que era muy devota. No tenía intención de ofenderla ni de herir la sensibilidad de las personas. De todas maneras, naturalmente, le dije que, por mi parte, comprendía lo que ella quería expresar, porque ciertamente tenemos que tener cuidado con la sensibilidad de las personas.