Dos niños de apenas 2 y 4 años tienen una nueva oportunidad de vivir gracias a una campaña gratuita de cirugías cardíacas en Arequipa. Ambos padecen cardiopatías congénitas que requieren intervenciones especializadas. Sus casos forman parte de las primeras operaciones realizadas en el Hospital Regional Honorio Delgado, donde también fue intervenida una mujer de 70 años con problemas en las válvulas del corazón.

Para hacer posibles estas intervenciones, 18 especialistas del Hospital Nacional Dos de Mayo llegaron desde Lima como parte del programa Minsa Móvil. La jornada busca atender a pacientes que necesitan operaciones de alta complejidad, pero que enfrentan dificultades económicas para trasladarse a la capital, donde se concentran los principales establecimientos especializados en enfermedades cardiovasculares.

La campaña contempla inicialmente diez pacientes programados para cirugía, con un promedio de dos intervenciones diarias, además de seis cateterismos cardíacos y evaluaciones médicas. Sin embargo, debido a la alta demanda y a la necesidad de pacientes que sean intervenidos en Arequipa se amplió a 16 personas que fueron beneficiadas entre
entre niños y adultos.

Para muchas familias, acceder a una operación especializada significa afrontar gastos que superan sus posibilidades económicas. Viajar a Lima implica cubrir pasajes, alojamiento, alimentación y permanecer lejos del hogar durante la recuperación. La llegada de los especialistas permite que los pacientes reciban tratamiento en Arequipa, cerca de sus familiares y sin asumir los costos adicionales de un traslado.

La selección de los beneficiarios comenzó hace aproximadamente un mes y medio, cuando los médicos de ambos hospitales revisaron historias clínicas y evaluaron los casos más delicados. Durante ese periodo se realizaron exámenes preoperatorios para determinar qué pacientes podían ser intervenidos. La prioridad estuvo dirigida a personas con cardiopatías congénitas y enfermedades valvulares que necesitan tratamiento oportuno.

La situación de los niños con malformaciones cardíacas preocupa especialmente a los especialistas. En el Perú nacen aproximadamente 5 000 menores con cardiopatías congénitas cada año y alrededor de 3 000 necesitan una operación durante sus primeros doce meses de vida. Sin embargo, el sistema de salud solo logra cubrir entre el 30 % y el 40 % de esa demanda, dejando a numerosos pacientes a la espera de atención.

Esta brecha resulta especialmente preocupante porque algunas enfermedades cardíacas pueden agravarse mientras los pacientes esperan una intervención. Actualmente, gran parte de la capacidad quirúrgica pediátrica especializada se concentra en hospitales e institutos de Lima. Esta situación obliga a familias de distintas regiones a buscar atención lejos de sus hogares, muchas veces sin contar con los recursos necesarios.

Las enfermedades cardiovasculares también representan una amenaza para la población adulta. Según los especialistas participantes, alrededor de 150 personas fallecen diariamente en el país por estas afecciones, entre ellas unas 50 por infartos. Los médicos advirtieron que el diagnóstico tardío, el sedentarismo y los hábitos alimenticios inadecuados contribuyen a incrementar los riesgos para la salud.