Por Julio Lopera Quintanilla. (*)

Fernando de Szyszlo es uno de los más grandes pintores del Perú  y una de las mayores figuras de la Vanguardia Latinoamericana. Dejó como legado una obra pictórica cuya temática tiene que ver con el influjo de la simbología y los mitos de las culturas prehispánicas en la cultura nacional actual.

Szyszlo es un maestro innovador que rechazó la influencia del Estilo Neoclasicista Francés con una narrativa que exalta la tradición la costumbre y el paisajes del Ande, un artista que construyó un  espléndido lenguaje pictórico en el que se combinan de manera magistral  la abstracción lírica con la ancestral iconografía de las artes originarias del Perú.

Abraham Fernando de Szyszlo Valdelomar, nació en el emblemático  y mágico distrito de barranco, una fría noche de invierno, era el 5 de julio de 1925. Fueron sus padres,  Witold Szyszlo y María Valdelomar. El padre era representante diplomático de Polonia en el Perú y la madre una mujer que tenía un gran interés por la literatura. Era hija de nuestro inigualable fabulador Abraham Valdelomar.

Realizó sus estudios escolares en el Colegio jesuita La Inmaculada de Lima. Posteriormente, ingresó a la Universidad Nacional de Ingeniería  para estudiar la carrera de arquitectura; pero, abandonó dichos estudios, para estudiar Arte en la Pontificia Universidad Católica del Perú (PUC) a la que ingresó en 1944. En dicha Universidad, el joven y talentoso Szyszlo,  fue discípulo del artista expresionista Adolfo Winternitz.

En 1947, un joven y talentoso Fernando de Szyszlo, ofreció sus primeras exposiciones en las galerías del Instituto Cultural Peruano Norteamericano de Miraflores, Lima. El joven comenzaba su andar por una senda que lo conduciría, muchos años después, a elevarse hasta las cumbres más altas de la plástica nacional.  Ese mismo año, fundó con el poeta Emilio Adolfo Westphalen “Las Moradas”, una revista cultural que se editó solamente dos breves años.

En 1948, viajó a París donde permaneció cuatro años. En esos tiempos  entró en contacto con las corrientes vanguardistas, de modo especial, con el Cubismo y la pintura abstracta. Conoció,  también,  a  grandes inmortales de la literatura como Julio Cortázar, Octavio Paz y André Bretón; quien influyó en su obra desde el marco del surrealismo.

En 1949, contrajo matrimonio con la poeta Blanca Varela a la cual amó entrañablemente hasta que se divorció para casarse con Liliana.  Yabar. Con la conocida escritora, tendría  dos hijos a los cuales quiso muchísimo, se llamaban Vicente y Lorenzo.

La aparición del gran pintor y escultor Fernando de Szyszlo en el espectro artístico peruano y latinoamericano del siglo XX se dio en un contexto marcado por diversas tendencias pictóricas como el abstraccionismo y un conjunto de corrientes, que aparecieron en esa  época que van del Surrealismo al Op Art.

Szyszlo, en 1950 comenzó por interesarse por el arte precolombino creando una obra que rompe con la tradición al tiempo que dialoga con ella  por medio de la articulación de lo moderno con el simbolismo del arte prehispánico. Su pintura está señalada por una tendencia a lo decorativo y unas propuestas  que evocan la monumentalidad y el poder de las formas del arte precolombino. 

En 1958, laboró como Subjefe de Artes Visuales en la Unión Panamericana y como docente en su alma mater. Su vida académica, se extendió, luego al extranjero. En 1959 ejerció la docencia como Profesor Invitado en el Departamento de Pintura de la Universidad de Cornell. En 1963, dictó conferencias en la Universidad de Yale. En 1975, ejerció de nuevo la docencia universitaria en los Estados Unidos como Profesor Invitado en la Universidad de Texas.

Szyszlo ha dejado un vasto e imperecedero legado artístico a la posteridad entre el que sobresalen sus extraordinarias obras:  “Intiwatana,“Interiores”,“WamanWasi”,“Ambajes”,“Inkarri”, “Orrantia”, “Cámara ritual”, “Cuarto de paso”, “Sol negro”, “Visitante” entre otras creaciones artísticas que han pasado con letras de oro a la Historia del Arte Peruano, Latinoamericano y Mundial.

Las obras del reconocido pintor  se exhiben en varios museos de prestigio mundial como el Museo de las Américas de Washington D.C, el Museo Guggenheim de Nueva York, el Museo de la Universidad de Essex, Inglaterra. Además de varios museos de importancia en Hispanoamérica como el  Museo de Arte Moderno de México; el Museo de Bellas Artes de Caracas,  el Museo de Arte de Lima y el  Museo de Arte de Rio de Janeiro.

Szyszlo fue condecorado en París con la Orden de las Artes y las Letras en el Grado de Caballero por la República Francesa (1981),  en Santiago de Chile con la Orden de Bernardo O’Higgins en el Grado de Gran Oficial  (1987) reconocimientos más que merecidos para un artista que ha dado lustre a la plástica nacional y latinoamericana.    

Él excepcional artista fue, también, distinguido con el Grado Académico Extraordinario de Doctor Honoris Causa por la Pontificia Universidad Católica del Perú (2005), la Universidad de San Martín de Porres (2008), la Universidad Nacional de Ingeniería (2009) como reconocimiento a la gran trayectoria profesional y académica de quien es una de las más grandes personalidades de la Historia del Arte del Perú Contemporáneo.

En el año 2011, nuestro gran pintor, recibió la más alta distinción que otorga nuestro país; la Orden del Sol en el Grado de Gran Cruz (2011) como reconocimiento a su aporte al arte y a la cultura  nacional. 

Fernando de Szyszlo falleció a los 99 años de edad la madrugada del 9 de octubre de 2027 en un accidente junto a Liliana Yábar, su esposa  en su casa de San Isidro, Lima. Ambos están sepultados en el cementerio Jardines de la Paz de La Molina.

Luis Alfredo Agusti artista, crítico de arte y docente universitario expresa al referirse a la extraordinaria obra de Fernando de  Szyszlo: “Szyszlo concibe su obra como una búsqueda perseverante del ideal estético a través  de una serie de obras emparentadas por un tema, se consolida desde la década de 1960 como un valioso aporte al legado prehispánico y al mismo tiempo como un testimonio de apertura a la modernidad”.

(*) Centro Cultural Unsa.

Szyszlo es una figura fundamental para la introducción del arte moderno en el Perú y en Latinoamérica y una de las cumbres más altas de la plástica nacional. ¡Celebremos a nuestro gran maestro del Arte de la Pintura!