El papa León XIV llegó este domingo 8 de noviembre a Argentina, segundo destino de su gira sudamericana de 12 días, que concluirá en el Perú. Su arribo marca la primera visita de un pontífice a territorio argentino en 39 años y genera expectativa entre miles de fieles, especialmente porque el país fue la tierra natal de su predecesor, el papa Francisco.

El presidente argentino, Javier Milei, acompañado de su hermana Karina Milei, secretaria general de la Presidencia, recibió al pontífice al pie de la escalerilla del avión. León XIV llegó procedente de Uruguay, donde durante su estadía condenó la violencia vinculada al narcotráfico y pidió adoptar medidas para combatir la pobreza infantil.

Durante su permanencia en Argentina, hasta el miércoles 11 de noviembre, el papa tiene previsto celebrar tres misas multitudinarias y visitar un hogar para personas con discapacidad, una cárcel y el santuario de Luján, considerado el principal centro de peregrinación católica del país.

Su agenda también contempla una visita al monumento al prócer José de San Martín, en Buenos Aires, y una ceremonia oficial en la Casa Rosada, sede del Gobierno argentino, donde pronunciará un discurso ante Milei, autoridades, representantes de la sociedad civil y miembros del cuerpo diplomático.

La llegada del pontífice despertó entusiasmo entre los argentinos. Cientos de personas se congregaron en las inmediaciones de los lugares previstos para su recorrido, aunque las actividades iniciales fueron restringidas al público y tuvieron limitado acceso de la prensa.

Muchos expresaron su esperanza de que la visita contribuya a recuperar la unidad y la paz social en un país marcado por divisiones políticas y dificultades económicas.

La gira tiene un significado especial para León XIV, quien fue misionero en América Latina durante casi dos décadas. Además, realiza este recorrido continental apenas tres semanas después de someterse a una operación por cáncer de pulmón.

Tras concluir su visita a Argentina, el miércoles partirá rumbo al Perú, última escala de su recorrido sudamericano, donde se espera una importante participación de los fieles católicos.