Tras el incremento de la afluencia turística durante el presente año, la Gerencia Regional de Comercio Exterior y Turismo (Gercetur) busca culminar el 2023 con el arribo de 160 mil turistas a Arequipa. Esta cifra superaría en un 32% la alcanzada en el 2022, pero continúa siendo inferior a los números alcanzados antes de la pandemia mundial del Covid-19.

Según su último reporte, durante el 2022, la Gercetur registró un total anual de 120 mil turistas nacionales y extranjeros que visitaron Arequipa. Actualmente, ya se reporta un total de 140 mil visitantes. Pese al crecimiento, nuestra región aún no supera las cifras prepandemia, pues en el 2019 arribaron un total de 200 mil visitantes. Razón por la que la recuperación del sector se alcanzaría recién en el 2025 aproximadamente. 

«Hemos superado la cantidad de visitantes del 2022, pero aún estamos muy por detrás de los números del 2019. Nuestra región generalmente tiene entre el 10% al 12% de los visitantes totales a nivel nacional. En sus mejores años Arequipa alcanzó un total de 428 mil visitantes (entre extranjeros y nacionales) y Perú un total de 4 millones y medio», sostuvo el titular de la Gercetur, Jorge Meza Cruz.

El titular de la Gercetur informó que eventos de talla internacional como PERUMIN y el Hay Festival ayudaron a posicionar a Arequipa como un destino turístico a nivel nacional; pues ambos trajeron a 10 mil y 5 mil visitantes –entre nacionales y extranjeros– respectivamente. Asimismo, sostuvo que ayudan a fomentar el movimiento económico; aunque aún se viene cuantificando el gasto total. 

«Actualmente veníamos gestionando la promoción del Corredor Turístico de Playas Inca Sur (Islay, Camaná y Caravelí) para noviembre y diciembre, pero hubo un cambio de dirección y se postergó. Ahora se gestionará la promoción para la temporada de verano, pero se busca que se posicione todo el año», sostuvo el titular de la Gercetur, Jorge Meza Cruz. 

Además, el gerente de Turismo resaltó que noviembre y diciembre son de temporada baja en cuanto a visitas internacionales; razón por la cual –buscando evitar un estancamiento– se promueve el turismo interno. Por ello, la Gercetur inició una campaña para fomentar que los turistas nacionales visiten las 8 provincias arequipeños y ayude a dinamizar los 109 distritos de nuestra región. 

Pese al impulso que busca darse al sector Turismo de Arequipa, la falta de promoción nacional e internacional impediría mejorar significativamente la afluencia de visitantes. No obstante, la Gercetur busca revertir esta situación.

«He mantenido reuniones con representantes de PromPerú durante todo el año, pero lamentablemente el centralismo del país no fomenta el apoyo», refirió Meza Cruz. 

Pese a la recuperación gradual del sector turístico local, la Gercetur proyecta recuperar la cifras prepandemia recién en el 2025. Debido a la crisis sanitaria global, la incertidumbre política y los conflictos sociales la afluencia turística a nivel nacional disminuye gravemente; por lo que desde el 2021 solo se reportan crecimientos negativos. No obstante, para alcanzar finalmente la reactivación turística total la coyuntura política y el clima serán factores clave que influirán sobre el arribo turística a futuro.