El magistrado Henry Ávila dimitió este martes al pleno de la Junta Nacional de Justicia (JNJ), después de ser nombrado por el colaborador eficaz Jaime Villanueva en unas declaraciones brindadas al Ministerio Público. En una carta remitida a Humberto de la Haza, presidente del máximo órgano de la judicatura, el jurista negó los señalamientos e indicó que presentó su renuncia para “garantizar la integridad, transparencia y la institucionalidad”.

Villanueva, exasesor de la suspendida fiscal de la Nación, Patricia Benavides, testificó “un conjunto de hechos notoriamente falsos” respecto a una supuesta visita que realizó en su despacho el exministro de Justicia, Félix Chero, en mayo de 2022. “Rechazo enérgicamente y con mucha indignación todos esos contenidos malintencionados y agravantes de cómo el señor Jaime Villanueva ha declarado ante la autoridad fiscal”, se lee en la misiva.

“Ante tales circunstancias […] lo más prudente y aconsejable, en mi concepto, es distanciarme del delicado cargo que obtento y presentarme ante las autoridades correspondientes para esclarecer y explicar la verdad de los hechos. En estas circunstancias tan difíciles para la institucionalidad de la JNJ, lamento mucho […] esta situación generada por la conducta irresponsable y calumniosa de una persona”, agregó.

Ávila, quien integraba el grupo de siete juristas de la JNJ, remarcó en sus líneas finales que, en cuatro años de gestión, “ha desarrollado [su labor] con toda honestidad, transparencia y corrección”; y que su renuncia se debe “principalmente por razones del deber del cuidado de la cosa pública (sistema de justicia) y en segundo orden, por mis principios morales”.

“De ninguna manera implica, una aceptación de los hechos que contiene la declaración del señor Jaime Villanueva”, zanjó. Según la Ley Orgánica de la JNJ, el presidente del organismo ―o el vicepresidente, en caso de su ausencia― debe declarar la vacancia por renuncia y convocar al primer suplente por orden de mérito: el abogado Abraham Siles.

En una columna dominical difundida por El Comercio, el periodista Ricardo Uceda había deslizado que “[Villanueva] mencionará a un miembro de la JNJ —ya serían dos— que le pidió favores al exministro Félix Chero en su presencia. Alguien se lo ha advertido al juez de jueces, quien ya prepara su defensa”.

Ávila, doctor en filosofía (PhD) por la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, asumió como miembro titular (con rango de juez supremo) de la JNJ en enero del 2021. Previamente, se desempeñó como secretario del Poder Judicial y de la Junta de Fiscales Supremos, así como viceministro de Derechos Humanos y Acceso a la Justicia y coordinador general de la Comisión Nacional de Alto Nivel Anticorrupción (CAN).