Por: Germán Yuca Ch.

Arequipa se aproxima a un escenario climático de alto riesgo sin la preparación suficiente. A pocos meses de las lluvias intensas previstas por el desarrollo del Fenómeno de El Niño, al menos el 75% de los gobiernos locales carece de los principales instrumentos técnicos para planificar la prevención de desastres y organizar la respuesta ante una emergencia. Mientras el tiempo de preparación se acorta, más de 435 mil personas se encuentran expuestas, según estimaciones del Centro Nacional de Estimación, Prevención y Reducción del Riesgo de Desastres (CENEPRED).

De acuerdo con el último comunicado de la Comisión Multisectorial encargada del Estudio Nacional del Fenómeno de El Niño (ENFEN), el Perú afronta una alta probabilidad de registrar un Niño Costero de magnitud extraordinaria. El organismo proyecta que el evento alcanzaría una intensidad fuerte entre diciembre de 2026 y marzo de 2027, con posibilidad de prolongarse hasta abril. En ese escenario, Arequipa figura entre las cinco regiones con mayor población expuesta a inundaciones, huaicos, deslizamientos y caída de rocas.

A pesar de ello, la región mantiene importantes brechas en materia de prevención. Según el Sistema de Información para la Gestión del Riesgo de Desastres (SIGRID), solo 25 de los 109 gobiernos locales cuentan con un Plan de Prevención y Reducción del Riesgo de Desastres (PPRRD), mientras que cinco de esos documentos ya perdieron vigencia. Este instrumento permite planificar proyectos, inversiones y obras destinadas a disminuir las condiciones de riesgo antes de que ocurra una emergencia. En la práctica, la mayoría de municipalidades aún carece de una hoja de ruta para reducir su vulnerabilidad.

El coordinador de Enlace Regional del CENEPRED en Arequipa, Nelson Condori Huacho, advirtió que la principal debilidad no radica únicamente en la falta de planes, sino también en la escasa ejecución de las medidas que estos contemplan. «En Arequipa hay muy pocos municipios que tienen su PPRRD aprobado y muchos de los que sí lo tienen todavía no implementan las acciones previstas. La prevención requiere estudios, proyectos de inversión y ejecución de obras; son procesos que demandan varios años y, por eso, debieron iniciarse con mucha mayor anticipación para enfrentar un escenario como el Fenómeno de El Niño», sostuvo.

Las brechas tampoco terminan en la etapa preventiva. En julio de 2025 se aprobaron los lineamientos para implementar el Plan de Gestión Reactiva (PGR), documento que organiza la preparación, respuesta y rehabilitación cuando ocurre una emergencia. Sin embargo, en febrero de este año el Instituto Nacional de Defensa Civil (INDECI) reportó que apenas el 10% de los gobiernos locales había aprobado este instrumento. Casi seis meses después, el avance apenas alcanza el 25%, lo que significa que alrededor de 81 municipalidades continúan sin contar con un instrumento rector para coordinar su actuación frente a un desastre.

Al respecto, Carlos Nacarino Rodríguez, director de la Dirección Desconcentrada de INDECI Arequipa, explicó que la principal dificultad al momento de la elaboración del PGR es la limitada capacidad institucional de los municipios. «Estamos recorriendo las provincias para brindar asistencia técnica y acelerar la elaboración de los planes. Sin embargo, uno de los principales problemas es el permanente cambio de responsables de Gestión del Riesgo. Cuando capacitamos al personal y este es reemplazado, el proceso prácticamente debe comenzar otra vez», sostuvo.

Entre los gobiernos locales sin preparación resalta la Municipalidad Provincial de Arequipa (MPA), encargada de articular con los 29 distritos de Arequipa metropolitana, que aún no cuenta con un PPRRD ni PGR. Asimismo, los distritos Yanahuara y Cayma, afectados durante la última temporada de lluvias por el desborde de la torrentera El Chullo, aún no concluyen la elaboración de estos documentos de gestión. Mientras que Mariano Melgar, Mejía y Mariscal Cáceres aprobaron planes específicos para amenazas puntuales —como actividad eruptiva del volcán Misti o un eventual tsunami—, pero no un instrumento integral de prevención. En contraste, municipios como Alto Selva Alegre, Yanahuara, Socabaya y Jacobo Hunter mantienen planes desactualizados.

La preocupación también fue advertida por el Centro Nacional de Planeamiento Estratégico (CEPLAN), que exhortó a los distintos niveles de gobierno a acelerar las acciones e inversiones destinadas a reducir el riesgo sobre viviendas, infraestructura y servicios esenciales ante el escenario previsto por el ENFEN. Si bien la normativa permite financiar intervenciones mediante el Programa Presupuestal 068 para Gestión del Riesgo de Desastres, el Fondo para Intervenciones ante la Ocurrencia de Desastres Naturales (FONDES) y otros mecanismos presupuestales, estos requieren planificación previa, proyectos formulados y medidas definidas para ejecutarse oportunamente.

Aunque ambos instrumentos cumplen funciones distintas, son complementarios. El PPRRD busca reducir el riesgo antes de que ocurra una emergencia mediante obras, inversiones y medidas de prevención. Mientras que el PGR, en cambio, establece cómo actuar cuando el desastre ya se produjo, organizando la respuesta de las instituciones y la rehabilitación de los servicios afectados. Para el coordinador de Enlace Regional del CENEPRED, el trabajo prospectivo debió adoptarse antes y no cuando el fenómeno ya está en desarrollo. “Debimos haber adoptado estas medidas con mucha mayor anticipación para poder enfrentar el Fenómeno de El Niño, pero nunca es tarde para comenzar”, aseveró.

A meses del fin de gestión, gran parte de las municipalidades de Arequipa recién se abocan a elaborar los documentos que debieron orientar esa preparación mucho antes de que comenzara la cuenta regresiva. A puertas del desarrollo del Fenómeno de El Niño, la brecha se convierte en una vulnerabilidad institucional y plantea una pregunta. ¿Cuánto se puede mitigar el impacto de una emergencia cuando la planificación sigue inconclusa?