Por Ricardo Lucano.

Cada vez que conocemos un nuevo caso de violencia, agresión o acoso en nuestras escuelas, volvemos a escuchar casi las mismas respuestas: sanciones más severas, expulsiones, reglamentos y advertencias. La preocupación es legítima. Ningún padre quiere que su hijo sea maltratado en la escuela. Tampoco un maestro desea trabajar en un ambiente donde el respeto haya dejado de ser una norma de convivencia. Pero hay algo que deberíamos preguntarnos: ¿por qué, a pesar de tantas disposiciones y llamados de atención, seguimos teniendo dificultades para convivir?

He dedicado buena parte de mi vida a la enseñanza y, con el paso de los años, uno comprende que educar no consiste solamente en transmitir conocimientos ni en corregir conductas. Hay aprendizajes que ningún reglamento puede garantizar. Los estudiantes también aprenden observando cómo nos tratamos los adultos, cómo resolvemos nuestras diferencias y cómo reaccionamos cuando alguien se equivoca.

A veces pareciera que esperamos que un estudiante aprenda a respetar simplemente porque le hemos advertido que será sancionado si no lo hace. Pero el respeto no nace del miedo. Podemos conseguir obediencia momentánea, aunque eso no significa que hayamos formado una convicción.

Hay una idea interesante en la psicología de las relaciones humanas: nuestras acciones también pueden influir en lo que sentimos. Pensemos un momento: no siempre ayudamos porque sentimos afecto; a veces, comenzamos a acercarnos a alguien después de haber tenido con esa persona un gesto de consideración. Quizás allí encontremos una pista para comprender mejor la educación. También aprendemos a ser solidarios practicando la solidaridad, a respetar respetando y a comprender haciendo el esfuerzo de escuchar.

En casa comienza buena parte de lo que después esperamos encontrar en las aulas. Los padres no pueden dejar toda la formación de sus hijos en manos de la escuela. Los docentes, por su parte, necesitamos recordar que detrás de cada estudiante hay una historia, una familia y circunstancias que no siempre conocemos. Y las autoridades educativas deberían preguntarse si basta con emitir nuevas disposiciones o si hace falta acompañar más a las escuelas y a quienes trabajan en ellas.

Por supuesto, no se trata de justificar una agresión ni de dejar desprotegido a quien la sufre. Hay que intervenir, establecer límites y aplicar las consecuencias que correspondan. Pero ¿qué ocurre después de la sanción? ¿Alguien conversa con el estudiante? ¿Se le ayuda a comprender el daño que ocasionó? ¿Se trabaja para evitar que vuelva a suceder? Si solamente castigamos, podemos estar dejando intacto el problema.

La fraternidad no se aprende de memoria ni aparece porque la incluyamos en un documento. Se construye poco a poco, mediante gestos cotidianos, decisiones y hábitos. También desde la enseñanza cristiana podemos encontrar una orientación: hacer el bien no debería depender solamente del cariño que sentimos por alguien, sino de reconocer que toda persona merece respeto y dignidad.

Quizás deberíamos preocuparnos menos por conseguir estudiantes que teman recibir una sanción y más por formar personas que comprendan por qué no deben hacer daño a los demás.

Al fin y al cabo, una escuela no debería limitarse a enseñar qué está prohibido. También tendría que enseñarnos a descubrir cómo vivir mejor juntos.