Por: Danna Felipe B. Fotos: Miguel Zavala D.

Multaron hasta con S/ 7 millones a griferos por concertar tarifas. En Arequipa existe un profundo malestar con el actuar de las estaciones de combustibles.

Todos los arequipeños que conducen un vehículo a combustión coinciden en que, cuando se trata de elevar los costos de los carburantes, los griferos actúan con celeridad unánime; sin embargo, cuando las razones del alza pierden fuerza, su proceder es opuesto: para reducir los precios, su reacción es excesivamente lenta.

Afirman que esto es precisamente lo que ha ocurrido el presente año, cuando los importes del GLP, diésel y gasolina se dispararon y, a la fecha, permanecen elevados. Aun siendo conscientes de que existen coyunturas nacionales e internacionales que han impulsado este incremento, el sector Transporte en conjunto expresa públicamente que a ello se suma una fijación de precios que, entre la mayoría de estaciones de servicio, parece estar acordada.

Los precios de los combustibles en Arequipa aumentaron prácticamente en un 100%. El GLP de los taxistas llegó a superar los S/ 10 y el petróleo para el transporte público, interprovincial y de carga pesada alcanzó más de S/ 20. Si bien en el caso del Gas Licuado de Petróleo hubo una importante repercusión por la rotura del ducto en Camisea, este ya fue reparado; no obstante, el costo aún no se estabiliza por completo. En cuanto al petróleo, la situación no atraviesa un cambio radical y persiste por encima de los S/ 20. Uno de los argumentos de esta última subida es el conflicto en Medio Oriente.

Al respecto, el abogado especialista en Derecho de la Competencia y Protección al Consumidor, Piero Becerra, afirmó que la concertación de precios es una infracción que el Indecopi (Instituto Nacional de Defensa de la Competencia y de la Protección de la Propiedad Intelectual) investiga y, por ende, sanciona con multas de entre 1 UIT (S/ 5 mil 500) y 700 UIT (S/ 3 millones 850 mil).

“Una de las competencias del Indecopi es regular el libre funcionamiento del mercado. Cuando hay indicios de concertación de precios, el Instituto crea una comisión para investigar prácticas monopólicas. Normalmente los precios en el mercado fluctúan. Entonces, Indecopi solicita los estados de cuenta. ‘Si cuando el mercado internacional estaba así, tu tenías este precio, ahora que está así, tu sigues teniendo prácticamente el mismo, ¿por qué?’ Siguen hilos para evidenciar si efectivamente hay contradicciones en los precios y por tanto concertación. Por este caso de competencia desleal, las multas pueden llegar hasta 700 UITs”, explicó el especialista.

Según Becerra Pastor, el caso más emblemático de concertación de precios en grifos en el Perú es el de Chimbote, tramitado en el Expediente N.° 014-2016/CLC-INDECOPI. En este procedimiento se acreditó que 21 estaciones de servicio (entre ellas Magran S.A., Corporación Dino S.A.C., Energigas S.A.C. y diversas empresas locales) concertaron los precios de diésel y gasoholes entre 2012 y 2014. La conducta fue calificada como un acuerdo horizontal de fijación de precios (cártel duro), sancionándose con multas que en conjunto superaron los S/ 7.8 millones.

En el derecho penal, la concertación de precios no está tipificada como un delito. No obstante, en este contexto, es deber del Ministerio Público seguir indicios de especulación, figura que sí aparece en el Código Penal y se sanciona con hasta 8 años de cárcel al ser el combustible un bien esencial. Así lo informó el Ministerio de Justicia y Derechos Humanos en marzo último.

La presidenta de la Asociación Frente de Transportistas Formales de Arequipa (SIT), Patricia Velásquez de la Motta, sospecha que los griferos, ante el mínimo inconveniente, se reunirían para presuntamente acordar tarifas más altas, algo que no sucede cuando se trata de reducirlas.

“Algo pasa y de inmediato suben los precios, pero cuando llega el momento en el que tienen que bajarlos, ellos dicen que tienen que terminar el stock que han comprado y eso es mentira; están jalando agua para su molino. Esto se viene dando ya muchos años. Suben todos juntos ante cualquier mínimo problema. Yo sospecho que habría concertación de precios, porque no todos los grifos se abastecen el mismo día como para que el alza se dé prácticamente a la vez”.

En este sentido, el presidente de la Federación Regional de Taxistas de Arequipa, Alexander Cornejo Bolaños, cuestionó la labor del Indecopi, el Osinergmin (Organismo Supervisor de la Inversión en Energía y Minería) y el Ministerio Público al prevenir, detectar y sancionar la supuesta especulación y concertación de precios.

“Apenas hay algún problema de inmediato los griferos suben el combustible. El problema se soluciona y ellos siguen con el mismo precio aduciendo que han comprado a un precio mayor. Por lo tanto, tienen que acabar el stock. Es la clásica de los griferos. Ellos para mí estarían concertando precios y lamentablemente no hay una fiscalización efectiva por parte de Indecopi, Osinergmin y la Fiscalía”.

Asimismo, el secretario general del Sindicato de Chóferes Camioneros de Arequipa, Teófilo Sánchez Meza, refutó el desempeño de Indecopi y Osinergmin.

“Cuando se trata de subir los precios sí al toque, pero cuando les toca bajar, no bajan. Lentos son. Y lastimosamente, Indecopi y Osinergmin no fiscalizan como deberían. Hay muchos camioneros que no están saliendo de viaje porque estarían trabajando a pérdida, si no tienen cargas seguras. Nosotros ya hemos denunciado públicamente ante la prensa, hemos cursado documentos, pero lamentablemente estas instituciones son burocráticas al momento de cumplir con sus funciones”.

Finalmente, el administrador de la Corporación de Terminales Terrestres de Arequipa, Carlos Agustín Benites, aseveró que las entidades mencionadas, sumando al Ministerio Público, deben intervenir e impedir que un grupo se aproveche de estas coyunturas.

“Su caballito de batalla es que ellos se han stockeado con un precio mayor y tienen que terminar de vender el stock con ese precio, porque no pueden perder y cuando llegue el nuevo stock, ellos recién bajarán los costos. Es el cuento de siempre y se aprovechan ya años. Por eso, un llamado a las autoridades competentes, Osinergmin, Indecopi, las Fiscalías de Prevención del Delito para que tomen cartas en el asunto y la gente que trabaja día a día no se vea afectada”.

Los transportistas no comprenden por qué, si los grifos no se abastecen simultáneamente, todos incrementan sus precios al mismo tiempo y, una vez superadas las dificultades, demoran en reducirlos, a menos que existan acciones de índole administrativa o penal.