Muchos hombres llegan al diagnóstico en etapas avanzadas por temor o falta de información sobre los exámenes preventivos.

Por: Daniela Nickole Santander

Cada 11 de junio se conmemora el Día Mundial del Cáncer de Próstata, una efeméride de salud pública de vital importancia destinada a sensibilizar a la sociedad sobre la enfermedad oncológica más frecuente en la población masculina. Este día busca desmitificar los tabúes y miedos que históricamente han rodeado a los exámenes de descarte, promoviendo una cultura de prevención que salve vidas antes de que aparezcan síntomas graves. Para la ciudadanía, esta fecha representa un recordatorio de que la salud de los varones no debe descuidarse por prejuicios culturales, transformando el cuidado médico en una responsabilidad familiar y social donde la detección temprana constituye la única herramienta efectiva para lograr una curación definitiva.

El panorama epidemiológico en el Perú es sumamente alarmante, consolidando a este tipo de cáncer como la primera causa de muerte por neoplasias en los hombres del país. De acuerdo con las estadísticas oficiales del Ministerio de Salud (Minsa), cada año se diagnostican más de 8,000 nuevos casos de cáncer de próstata a nivel nacional, cobrando la vida de más de 2,600 peruanos en el mismo período, lo que equivale a un promedio de 7 decesos diarios. Lo más preocupante para las autoridades sanitarias es que cerca del 75% de los pacientes acuden a los establecimientos de salud cuando la enfermedad ya se encuentra en estadios avanzados o terminales, lo que reduce drásticamente las posibilidades de un tratamiento exitoso y eleva los costos para el sistema médico del Estado.

En la región de Arequipa, la situación no es ajena a esta crisis y los especialistas del Instituto Regional de Enfermedades Neoplásicas del Sur (IREN Sur) reportan de forma constante que este mal ocupa los primeros lugares de atención en consulta externa. La Ciudad Blanca y sus provincias registran cientos de nuevos diagnósticos anuales, detectándose de igual manera una alta incidencia de pacientes con metástasis debido a la postergación de los chequeos preventivos. Los oncólogos locales advierten que, si bien existen factores de riesgo que no se pueden modificar como la edad avanzada o los antecedentes familiares directos, el verdadero enemigo en la región sigue siendo la resistencia cultural de los varones a pasar por una evaluación urológica oportuna.

A la par de las deficiencias en la cobertura hospitalaria, la población arequipeña expresa un malestar latente respecto al acceso a campañas de descarte gratuitas y descentralizadas en las zonas periféricas y rurales de la provincia. Colectivos de salud y medios locales señalan que la falta de información oportuna en los centros de atención primaria contribuye a que persistan mitos infundados sobre el tacto rectal, ignorando que hoy en día este examen se complementa eficazmente con la prueba de sangre del Antígeno Prostático Específico (PSA). Los vecinos demandan que las redes de salud locales organicen jornadas integrales de concientización directamente en los distritos, facilitando que los trabajadores y padres de familia mayores de 45 años puedan evaluarse sin perder jornadas laborales.

Frente a este escenario, el Día Mundial del Cáncer de Próstata debe convertirse en un punto de quiebre para fomentar un cambio de mentalidad en los hogares y centros comunitarios de nuestros barrios. Los ciudadanos pueden contribuir activamente alentando a sus padres, esposos o hermanos en edad de riesgo a agendar una cita anual con el urólogo, asumiendo que el autocuidado es un acto de amor hacia sus seres queridos. Adoptar una alimentación balanceada, realizar actividad física regular y, fundamentalmente, acudir al médico de forma preventiva a partir de los 50 años, o desde los 45 si existen antecedentes familiares, son las acciones indispensables para revertir las cifras de mortalidad y asegurar un futuro saludable para las familias arequipeñas.