A pocos días del inicio de la festividad de la Virgen de Chapi, la venta de pasajes hacia el santuario ubicado en el distrito Polobaya se intensificó en Arequipa. Desde la madrugada, buses, minivanes e incluso autos prestan servicio sin horarios fijos ni regulación visible en varios puntos de embarque. Aunque el servicio es mayormente informal, la Municipalidad Provincial de Arequipa (MPA) anunció que realizará controles durante los días centrales de la celebración.

El Óvalo de los Bomberos, en las inmediaciones de El Avelino, se ha convertido en el principal punto de partida de buses hacia Chapi Grande. Decenas de vehículos se concentran a la espera de pasajeros. El pasaje en buses y minivanes se ofrece desde S/20, mientras que en autos oscila entre S/25 y S/30. En tanto, el costo de retorno alcanza aproximadamente S/30. De acuerdo con los transportistas, la variación responde a la alta demanda.

Aunque la frecuencia de salidas depende del llenado de las unidades, la MPA dispuso medidas de control para el servicio. René Ortiz Zegarra, subgerente de Transporte Interurbano y Especial, informó que los transportistas deben tramitar una autorización extraordinaria para operar durante la festividad. “Tenemos puntos de partida dispuestos. Habrá control. Recomendamos a los peregrinos que usen vehículos autorizados, porque nadie quiere que su viaje se interrumpa si la unidad es intervenida y llevada al depósito”, señaló.

Si bien el Óvalo de los Bomberos es un paradero tradicional, la MPA dispuso que los vehículos de categoría M3 (vehículos con más de ocho asientos para pasajeros) partirán desde la avenida de Las Convenciones, mientras que las unidades M2 (minivanes) lo harán desde el cruce de las avenidas Kennedy con Guardia Civil. En estos puntos también se podrán gestionar los permisos para transportistas, incluidos aquellos provenientes de otras regiones.

Para obtener la autorización, los conductores deben presentar el formato único de trámite, copia de licencia de conducir, SOAT, revisión técnica, tarjeta de propiedad y el pago de S/87.30. Las autoridades advirtieron que los vehículos informales serán sancionados con una multa equivalente a media UIT, es decir, S/2 mil 750. Para reforzar el control, la MPA desplegará 87 inspectores en distintos puntos de la ciudad y la ruta durante dos turnos, principalmente los días 29 y 30 de abril.

La movilización de fieles se concentrará entre el 29 de abril y el 3 de mayo, periodo en el que se desarrollarán actividades litúrgicas y devocionales en el santuario, organizadas por la Arquidiócesis de Arequipa. Se estima la llegada de más de 200 mil peregrinos en una de las principales celebraciones religiosas del sur del país.