Se advierte que las partículas PM2.5 pueden ingresar al torrente sanguíneo y aumentar el riesgo de enfermedades

Por: Daniela Nickole Santander

Salir de casa, quedar atrapado en el tráfico y respirar el humo de decenas de vehículos es una escena cotidiana para miles de arequipeños. Sin embargo, detrás de esa rutina existe un problema de salud pública que va más allá de la incomodidad. Infartos, enfermedades respiratorias, accidentes cerebrovasculares e incluso cáncer de pulmón. Estas son algunas de las consecuencias que la contaminación del aire puede provocar cuando la exposición se vuelve constante durante años. En el marco de las actividades por el Día Mundial del Medio Ambiente, la Gerencia Regional de Salud (Geresa) advirtió que la calidad del aire en algunos sectores de la ciudad ya supera los límites permitidos debido a la alta congestión vehicular.

A través de un monitoreo constante de material particulado en cinco puntos estratégicos, las autoridades ambientales de salud identificaron que el problema es crítico en sectores con alta afluencia vehicular, afectando gravemente la pureza del aire que respiran los arequipeños. «En Paucarpata, en la altura del Gobierno Regional tenemos que los niveles de ECA superan los límites permitidos y por lo tanto se debe al tránsito vehicular que tenemos en la zona», informó Emiliana Aro, directora de Salud Ambiental de la Geresa.

De acuerdo con la especialista , la responsabilidad directa de esta crisis recae en las condiciones actuales del transporte de la ciudad. «Hay que considerar que el parque automotor en nuestra ciudad, sobre todo el público, es un parque automotor bastante antiguo que es el que genera mayor contaminación en nuestra ciudad» declara Aro. Asimismo, detalló que este impacto nocivo se concentra de manera alarmante en un tipo específico de transporte, apuntando a los que utiliza combustible el diésel como los principales emisores del polvillo contaminante.

Actualmente, las estaciones evalúan las partículas PM10 en suspensión (que en su mayoría caen al suelo), pero la Geresa anunció que iniciará de forma prioritaria la medición de un enemigo mucho más invisible y dañino: las partículas PM2.5.

La preocupación por las partículas PM2.5 va más allá de la calidad ambiental. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), estas diminutas partículas son capaces de penetrar profundamente en los pulmones e incluso ingresar al torrente sanguíneo. La exposición prolongada se asocia con un mayor riesgo de enfermedades respiratorias crónicas, asma, bronquitis, cáncer de pulmón, accidentes cerebrovasculares e infartos. Los niños, adultos mayores y personas con enfermedades preexistentes son los grupos más vulnerables, aunque los efectos también pueden acumularse silenciosamente en personas aparentemente sanas que respiran aire contaminado de manera constante.

Ante esta alarmante situación, la Geresa anunció que reubicará y ampliará sus puntos de monitoreo hacia distritos como Cayma y el Cercado de Arequipa para tener una cobertura integral. Sin embargo, enfatizaron que el control de humos y las sanciones correspondientes dependen estrictamente de la municipalidad.

Este escenario local coincide con las preocupantes advertencias de gremios automotrices. Alberto Morisaki, gerente de operaciones y analítica de la Asociación Automotriz del Perú (AAP), complementó que hoy a Arequipa está entre las ciudades más contaminadas de Latinoamérica. Según Morisaki, mientras la OMS recomienda un máximo de 5 microgramos de material particulado por metro cúbico, Arequipa registra alarmantes 26 microgramos, una cifra que ya supera el promedio de la capital del país.