Los distritos concentran una de las mayores bolsas de recursos mineros de la provincia de Arequipa, pero llegan al proceso electoral con una pregunta de fondo: si sus próximas autoridades podrán culminar el periodo para el que serán elegidas.

Cerro Colorado y Yarabamba llegaron a las Elecciones Municipales 2026 con una paradoja difícil de ignorar: administraron una de las mayores concentraciones de canon y regalías mineras de la provincia de Arequipa, pero sus gestiones no tuvieron continuidad plena durante el periodo 2023-2026, marcado por suspensiones, reemplazos y crisis políticas.

El peso económico de ambos distritos los colocó en el centro de la disputa electoral. Según información publicada sobre las transferencias mineras, Cerro Colorado y Yarabamba concentraron cerca de la mitad de los recursos por canon y regalías asignados a los distritos de la provincia de Arequipa, una cifra que elevó la exigencia ciudadana sobre el uso de esos fondos.

El contraste entre ambas jurisdicciones hizo más sensible el debate. Cerro Colorado es el distrito más poblado de Arequipa Metropolitana, con una población estimada de 259 mil 214 habitantes al 2025, de acuerdo con el INEI. Yarabamba, en cambio, figura entre los distritos menos poblados de la provincia de Arequipa, con 1 mil 314 habitantes censados en 2017.

La diferencia demográfica convirtió el canon en un tema político de alto impacto. En Cerro Colorado, los recursos debieron responder a una presión urbana creciente por vías, seguridad ciudadana, transporte, saneamiento, limpieza pública y servicios básicos. En Yarabamba, el debate se concentró en cómo justificar presupuestos millonarios en un distrito pequeño, donde el ingreso per cápita minero resulta excepcional.

Solo por canon minero, Cerro Colorado encabezó el ranking regional de municipalidades beneficiarias en 2025, con alrededor de S/ 99.6 millones. Yarabamba recibió cerca de S/ 32 millones por ese mismo concepto, aunque su peso financiero aumentó al considerar regalías mineras y otras transferencias vinculadas a la actividad extractiva.

El antecedente institucional pesó en ambos casos. En Cerro Colorado, el alcalde Manuel Enrique Vera Paredes fue suspendido provisionalmente y la primera regidora, Eufemia Gina García de Rodríguez, asumió la alcaldía durante parte del periodo. Posteriormente, el Jurado Nacional de Elecciones restableció la vigencia de la credencial de Vera Paredes, quien retomó la conducción municipal.

En Yarabamba, la crisis tuvo un desenlace distinto. Manuel Sifredo Aco Linares fue suspendido tras una investigación fiscal y judicial, mientras José Luis Luna Zapana asumió inicialmente de manera provisional. Luego, el JNE dejó sin efecto definitivamente la credencial de Aco y convocó a Luna para completar el periodo municipal 2023-2026.

Con ese antecedente, la elección no solo definirá quién administrará presupuestos excepcionales, sino también qué autoridad podrá ofrecer estabilidad, continuidad administrativa y capacidad real de ejecución. En estos distritos, la pregunta electoral ya no se limita a quién ganará la alcaldía, sino si la próxima gestión podrá culminar el periodo para el que será elegida.

En Cerro Colorado, nueve candidatos buscan conducir la comuna más poblada de Arequipa Metropolitana: Mirtha Mavel Ruelas Casillas por Ahora Nación; Hermes Nicolás Oscco Polar por Arequipa Avancemos; Saturnino Alfredo Alejandro Coya por Fuerza Arequipeña; Luz Marina Zeballos Patrón por Yo Arequipa; María de Lourdes Arias Vera por Renovación Popular; Alberto Flores Ccama por Perú Primero; Yulex Alonso Bernal Aguedo por Libertad Popular; Rafael Valentino Velásquez Sivincha por el Frente de la Esperanza 2021; y Michael Raúl Atencio Castro por el Partido Demócrata Verde.

En Yarabamba, seis postulantes compiten por administrar uno de los distritos con mayores ingresos mineros per cápita del sur: Mario Ángel Barriga Málaga por Ahora Nación; Omar Augusto Prado Polanco por Somos Perú; Jaime Alexander Tueros Ramos por Alianza Para el Progreso; José Luis Luna Zapana por Fuerza Arequipeña; Edilfonso Edy Torres Valdivia por Arequipa Avancemos; y Juan Arturo Quequezana Marín por Perú Primero. El desafío para ambos distritos será convertir la riqueza fiscal en obras, servicios y confianza pública, pero también cerrar un ciclo de inestabilidad que puso bajo observación la relación entre canon, poder local y gobernabilidad municipal.

El reto para los próximos alcaldes será demostrar que el canon y las regalías pueden traducirse en obras sostenibles, servicios básicos, infraestructura y gestión transparente. En Cerro Colorado, la presión estará en responder a una población urbana en crecimiento; en Yarabamba, en justificar el uso de recursos millonarios en un distrito pequeño, donde la riqueza fiscal no siempre se reflejó en mejores condiciones de vida.