Por: Karely Linares H.

Realizaron entrada de caperos, pelea de gallos y feria taurina en honor a Santa Úrsula.

A cinco horas de viaje desde Arequipa se encuentra el distrito de Viraco, en la provincia de Castilla. Este pequeño pueblo, dedicado a la agricultura y la ganadería, recibió a miles de visitantes de todo el Perú y del extranjero del 20 al 24 de octubre para celebrar la fiesta patronal en honor a la Virgen del Sombrero, Santa Úrsula.

La devoción hacia esta Santa es tan profunda que, durante estos días, los fieles viajan largas horas para participar de una serie de actividades costumbristas, como la entrada de caperos, la quema de ccapo, peleas de gallos, concursos de caballos de paso y la feria taurina, la cual es representativa del pueblo.

Durante los cuatro dias de festividad, tanto los viraqueños como los visitantes lucieron orgullosamente el sofisticado sombrero de macora en todo momento, ya sea de día o de noche. Esta prenda es un símbolo distintivo de Viraco, e incluso es tradición que se le coloque en la cabeza de Santa Úrsula, como un gesto de bendición, para luego subastarlos a los creyentes interesados.

Origen de Santa Úrsula de Viraco

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Según el Padre Pablo Chicata, sacerdote de la parroquia de Viraco, el origen del festival en honor a la Virgen del Sombrero, es un misterio, ya que esta tradición y devoción hacia la patrona de Viraco se ha transmitido de generación en generación. Los viraqueños son conocidos por su profunda fe y hospitalidad hacia los turistas, puesto que siempre tienen sus puertas abiertas a los visitantes, ofreciéndoles bebidas y comida.

Los pobladores locales suponen que esta festividad costumbrista tiene raíces históricas y creen que el título de «Virgen del Sombrero» proviene de un milagro ocurrido en el pasado. Hace años, al darse cuenta de que la imagen de la santa no tenía una corona, los pobladores decidieron colocarle un sombrero en la cabeza. El párroco de la época consideró esta acción como una falta de respeto y ordenó que se le retirara el sombrero. Sin embargo, la Virgen se le apareció en un sueño, solicitándole que le volvieran a poner el sombrero que los devotos habían confeccionado y colocado.

Desde entonces, Santa Úrsula es conocida por ese título y es venerada con gran devoción por todos sus feligreses, quienes año tras año, le ofrecen sombreros, flores, regalos y otros objetos como símbolo de su fe y para recibir su bendición, tanto para ellos como para sus familias. El Padre Chicata enfatizó que la fe mueve montañas, y prueba de ello es cuando alguien hace una promesa a la santa patrona y no la cumple, ya que se tiene la creencia que días después le sucede un acontecimiento desafortunado.

Entrada de Caperos

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Entre música y bailes, el pasado viernes 20 de octubre, la Plaza de Viraco fue el escenario de la vibrante Entrada de Caperos. En esta festividad, los japeros, acompañados de sus policías y negras, recorrieron todo el pueblo, aportando una dosis de humor a la celebración. En este primer día de festejo, los dos alferados, también conocidos como diputados se encargaron de armar altares con sus familias y amigos adornando con flores y decorándolos con imágenes de santos, además que contrataron bandas musicales para amenizar todos los días de fiesta y abrieron las puertas de sus hogares para dar la bienvenida al público.

Esta celebración se extiende por todas las calles del distrito, durando hasta el anochecer. Los devotos de la virgen dieron inicio a la festividad encendiendo una yareta y luego disfrutaron de la celebración, danzando al ritmo de una variada gama de músicas, que incluyen marineras, huaynos, cumbias, entre otros géneros. Para culminar el primer día de festejo, los diputados procedieron con la quema de castillos de fuegos artificiales en homenaje a la Santa Patrona.

Campeonato de gallos

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Las peleas de gallos son una parte arraigada de la tradición arequipeña y aunque a veces generan controversias, estas se siguen realizando en diversos distritos y Viraco no está exenta de ello. En el Campeonato de Gallos Santa Úrsula 2023, participaron 32 criaderos, todos compitiendo por el codiciado primer puesto y el premio en efectivo de 180 mil soles. Este evento se llevó a cabo los días sábado 21 y domingo 22 de octubre en el Circulo Gallistico de Viraco.

El presidente del circulo gallistico mencionado, Edgar del Carpio Gamero, destacó que esta tradición tiene raíces ancestrales y se remonta a muchos años atrás, además, recalcó que este campeonato es uno de los más prestigiosos en el sur del país. Las ganancias generadas por esta competición se destinan al mantenimiento del estadio, y también se efectúan donaciones a la Iglesia social de Viraco. En años anteriores, se donaron campanas a la parroquia y se construyó un velatorio.

Viraco “Capital taurina del sur del Perú”

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El pueblo de Viraco es conocida como la capital taurina del sur del Perú por celebrar corridas de toros que se llevan a cabo durante dos días en honor a Santa Úrsula, además de los reconocidos toreros que participan de esta fiesta. Este espectáculo fue acompañado por una banda musical, caballos de paso y demostración de marinera y como de costumbre se realizó en la Monumental Plaza de Toros de Viraco el pasado lunes 23 y martes 24 de octubre.

El presidente de la Asociación Cultural de Viraco, Alfonso Cardenas, señaló que se congregaron alrededor de 5 mil visitantes durante los días de corrida, entre aficionados y familias enteras que llegaron al pueblo a disfrutar del espectáculo. Esta tradición, que se celebra anualmente, está profundamente arraigada y se considera un legado de los antepasados, por lo que es de suma importancia que continúe a lo largo del tiempo.